La rete delle strade nazionali fu definita dal Parlamento nel 1960, con il decreto federale concernente la rete delle strade nazionali, e misura complessivamente 2254,5 chilometri
Responsabilità e funzione di committenza per il completamento della rete spettano ai Cantoni afferenti. Essi sostengono anche parte del finanziamento, mentre la maggioranza dei fondi viene erogata dalla Confederazione, che esercita l’alta vigilanza.
La pianificazione e la realizzazione dei tratti mancanti si basano sul programma pluriennale per il completamento delle strade nazionali. I fondi della quota federale provengono dal FOSTRA. I lavori e i crediti annuali per il completamento della rete vengono definiti insieme ad altri progetti relativi alle strade nazionali nell’ambito del programma dei lavori per l’anno.