Dal 1960 il volume di traffico privato su strada è più che quadruplicato. Entro il 2030 si
prevede un ulteriore aumento di almeno il 20 per cento, mentre il traffico pesante su gomma si svilupperà in modo ancora più accentuato.

Questo incremento costante provocherà disagi al traffico sempre più importanti, non
solo sui tratti interurbani maggiormente percorsi, ma anche e soprattutto negli
agglomerati (Ginevra, Losanna, Berna, Lucerna, Basilea, Zurigo, Winterthur, San Gallo, Lugano).

Consapevole dei problemi causati da questa situazione, la Confederazione intende
assicurare a lungo termine, attraverso il fondo infrastrutturale, le risorse finanziarie per il completamento delle strade nazionali e l'eliminazione dei problemi di capacità su
questa rete. Parallelamente, attraverso contributi supplementari versati a favore delle
strade principali, aiuta gli agglomerati a finanziare misure efficaci sul loro territorio come anche nelle regioni di montagna e periferiche.

Il fondo infrastrutturale dispone di 20 miliardi di franchi, di cui 5,5 miliardi destinati, per i prossimi vent'anni, all'eliminazione dei problemi di capacità sulla rete delle strade nazionali.

Il credito complessivo è sbloccato dall'Assemblea federale in varie fasi:

• Sblocco a partire dal 2008: insieme all'introduzione del fondo infrastrutturale, l'Assemblea federale ha sbloccato i mezzi finanziari per la prima fase (11,86 miliardi di franchi), necessari per il rapido completamento della rete di strade nazionali, per il finanziamento di progetti d'agglomerato urgenti e pronti per essere realizzati nonché per la conservazione della sostanza delle strade principali nelle regioni di montagna e di periferia.
• Sblocco a partire dal 2011: al più tardi dopo due anni dall'introduzione del fondo infrastrutturale, il Consiglio federale sottoporrà all'Assemblea federale sia un piano volto a garantire la funzionalità della rete di strade nazionali, ovvero l'eliminazione di code croniche, sia un piano per il cofinanziamento dei progetti di agglomerato.
• Primavera 2013: il Consiglio Federale mette in consultazione il secondo messaggio concernente il Programma per l'eliminazione dei problemi di capacità della rete delle strade nazionali